Le Coup de chaleur.
La période d'été est souvent propice au coup de chaleur chez le chien. Le chien, à la différence de l'homme, ne possède pas de glande sudoripare permettant de réguler sa température par la peau. Le chien ne peut réguler sa température que par la respiration, c'est l'halètement.
Le coup de chaleur est en fait une congestion cérébrale, plus exactement un œdème cérébral dû à la défaillance des mécanismes de la thermorégulation. L'élévation brutale de la température corporelle entraîne un dysfonctionnement de la circulation vasculaire cérébrale.Cette pathologie se rencontre plus fréquemment chez les races brachycéphales type Boxer, Rottweiller, Carlin…qui ont le museau "aplati", mais elle peut également toucher les autres races.
A quel moment se produit-il ?
Le coup de chaleur se produit lors d'une élévation importante de la température du corps, la température corporelle passe de 38,5 °C à 40 °C puis au-delà de 41 °C en moins d'une heure.
Les conditions favorisant cet état sont :
L'animal qui reste dans une voiture en plein soleil, toutes fenêtres fermées, la température dans le véhicule pouvant alors atteindre 50 °C.
L'animal qui fait des efforts, une balade ou des jeux prolongés alors qu'il fait très chaud.
Plus généralement chez l'animal soumis à un climat chaud et humide dans des mauvaises conditions de ventilation.
Effectivement comme nous l'avons précisé précédemment, l'animal qui a chaud doit respirer plus vite et plus profondément pour pouvoir abaisser sa température corporelle. S'il respire trop vite mais mal lors d'un effort, il n'inspire pas assez d'air pour favoriser les échanges au niveau pulmonaire et il n'arrive pas à abaisser sa température. De même, s'il est enfermé dans une voiture en plein soleil, il inspire de l'air aussi chaud (voire plus chaud) que sa propre température, et comme il ne peut pas suer, il n'arrive pas non plus dans ce cas à réguler sa température.
Les premiers symptômes :
Hyperthermie : supérieure à 41°C. Rien qu'au toucher, le crâne est très très chaud.
Respiration accélérée et souvent très courte.
Salivation importante.
Cyanose, mauvaise oxygénation du sang, la langue devient violette..
Tremblements.
Aggravation : convulsions, coma …
Que faire ?
Mouillez tout le corps de l'animal avec de l'eau très froide ou au moins la tête.
Emmenez ensuite l'animal d'urgence chez un vétérinaire. Le traitement est parfaitement connu et donne normalement d'excellents résultats s'il est entrepris très tôt.
Prenez donc toutes les précautions nécessaires pour votre animal car il est très facile d'éviter un coup de chaleur. Pendant ces périodes estivales, pensez de plus à faire boire votre animal très souvent.
