Emmenez votre Chien aux Sports d'hiver
Les vacances en montagne approchent et, cette année, vous avez décidé que votre compagnon serait du voyage. La petite famille au grand complet va donc prendre le chemin des pistes. Voici quelques conseils pour que votre Bob s'amuse autant que vous sur les cimes.
Préparez bien le voyage de votre ami
Les déplacements longs (au-delà de deux heures) en voiture doivent être minutieusement préparés afin de ne pas se transformer en expédition chaotique. Votre compagnon a-t-il déjà voyagé en voiture? S'il s'agit d'un chiot inexpérimenté dans ce domaine, faites lui faire quelques petites balades en auto avant de vous lancer. Vous saurez ainsi jusqu'à quel point il apprécie ce mode de transport. S'il est mal {salivation intense, vomissements ou panique (pupilles dilatées, tremblements, cris craintifs, voire diarrhée), il existe des solutions. Des comprimés d'anti-nauséeux existent (vous les trouverez chez votre vétérinaire). Il faudra les faire prendre à votre ami environ une heure avant le départ, pour prévenir les vomissements. En cas de panique intense, des tranquillisants sont parfois utiles pour assurer au chien un voyage plus calme. Là encore, demandez conseil à votre praticien: lui seul pourra vous indiquer la dose nécessaire.
Ces produits, bien utilisés, ne sont pas nocifs: si votre toutou y est très sensible, il dormira beaucoup toute la journée et sera frais comme un gardon le lendemain.
Pendant le voyage, prévoyez des haltes, durant lesquelles toute la famille pourra se dégourdir les jambes, manger et boire. Votre compagnon pourra courir un peu et se détendre. Une fois sur place, installez votre toutou dans un coin calme, à l'abri des passages incessants et des courants d'air. Si possible, emmenez son coussin et un jouet pour qu'il ne soit pas totalement dépaysé.
Avant de partir, vérifiez que l'hébergement que vous avez choisi accepte les chiens, et à quel prix! En effet, les taxes d'animaux de compagnies sont fréquentes. Enfin, certains établissements exigent que les chiens introduits soient vaccinés, notamment contre la rage. Si tel est le cas, vérifiez que votre compagnon est à jour de toutes ses vaccinations!
Les toutous doivent se protéger à la neige !
Pour que les vacances en montagne restent un plaisir, il faut connaître les dangers auxquels votre ami peut s'exposer. Tout d'abord, ses yeux à lui aussi sont fragiles. La réverbération du soleil sur la neige peut entraîner chez le chien, comme chez nous, une forte inflammation appelée uvéite. C'est une affection grave, qu'il convient de reconnaître rapidement. C'est pourquoi il vaut mieux faire des promenades avec votre ami à des heures où le soleil n'est pas trop fort: le matin ou le soir. Ou encore l'emmener en forêt, gambader dans la neige, à l'abri de la réverbération.
La neige elle-même peut être source de problèmes. En effet, certains toutous en ingèrent de grandes quantités, notamment lorsqu'on leur lance des boules de neige qu'ils happent au passage. Cette masse d'eau froide leur irrite l'estomac et l'intestin, provoquant des vomissements et des diarrhées liquides fort désagréables. Bien entendu, il n'est pas question de priver votre ami de la joie des sauts et des roulades dans cet élément bizarre et attirant qu'est la neige, mais il faut éviter qu'il n'en lèche ou n'en avale trop.
De même, les routes de montagnes sont souvent salées pour faire fondre la pellicule de neige glacée qui les recouvre et éviter le verglas. Beaucoup de chiens apprécient énormément le goût du sel et lèchent allégrement le bord des trottoirs. Malheureusement, des grandes quantités de sel irritent, elles aussi, les intestins, et provoquent l'apparition de diarrhées (car le sel attire dans les intestins, pour des raisons chimiques, l'eau contenue dans le corps). Ces diarrhées peuvent être hémorragiques (on trouve alors des traces de sang sur les selles), à cause de l'irritation due au sel. Elles sont souvent douloureuses pour le toutou. Il vaut donc mieux surveiller votre compagnon, afin de l'empêcher d'ingérer du sel en grande quantité.
La neige et la glace, ainsi que le sel, peuvent provoquer des brûlures au niveau des coussinets de votre ami. De petites blessures entament la couche corme des pelotes, puis de véritables crevasses peuvent se former, très douloureuses et longues à soigner. Pour éviter cela, surveillez où il pose les pattes: évitez les terrains verglacés, et ne le faites pas marcher trop longtemps dans la neige. En rentrant de promenade, essuyez ses pattes, et lavez-les si elles sont recouvertes de sel.
Enfin, gare aux rhumes, angines, irritations bronchiques. Toute sortie dans la neige doit être suivie d'un séchage en règle (à la serviette-éponge), et d'un repos dans une pièce chaude. Si vous avez un petit chien, n'hésitez pas à lui mettre un manteau: les petits dandys citadins ne sont pas habitués au froid montagnard!
La prévoyance peut éviter bien des problèmes
Une solution simple existe pour éviter à votre toutou des brûlures au niveau des coussinets. Des lotions tannantes (contenant des composés chimiques qui renforcent et épaississent la couche cornée des coussinets), appliquées tous les jours, une à deux semaines avant le départ, durciront les coussinets de votre compagnon. Si des crevasses apparaissent quand même, comblez-les avec de la paraffine, et limitez les promenades. Bien sûr, si votre ami souffre, une consultation vétérinaire s'impose : des bains de pattes, des lotions adoucissantes, des crèmes anti -gerçures sont parfois nécessaires. Les crevasses étant très longues à se résorber, mieux vaut cependant prévenir que guérir.
En cas de diarrhée liquide, mettez votre ami à la diète une journée, en lui laissant de l'eau fraîche à disposition. Vous pouvez lui donner des anti-diarrhéiques en sachets, mais si le problème persiste, emmenez-le chez un praticien. S'il s'agit d'une diarrhée hémorragique, appelez directement un vétérinaire, même si votre toutou ne manifeste aucune fatigue. Le sang est un bon milieu de culture pour les germes, et toute diarrhée hémorragique nécessite un traitement antibiotique de 4 à 5 jours au moins.
Enfin, en cas de toux, d'éternuements à répétition, de difficultés à déglutir (notamment au moment des repas), il faut consulter. Le vétérinaire prescrira des antitussifs, des inhalations à base de plantes (eh oui, chez les chiens aussi), des collutoires, voire des antibiotiques si l'affection le justifie. Un toutou en villégiature à la montagne n'est jamais à l'abri d'un rhume!
Une bonne préparation, une surveillance efficace des allées et venues de votre compagnon, et des séances de séchage papouilles après les promenades suffiront à rendre le séjour à la montagne agréable pour toute la famille. Après tout, votre ami a bien le droit, lui aussi, de profiter des joies de la neige!
L'ophtalmie des neiges
Les toutous aussi craignent la réverbération du soleil sur la neige. Elle peut provoquer chez eux une forte inflammation de la chambre antérieure de l'œil, appelée uvéite. Cette affection provoque une douleur au niveau de l'œil concerné (Je chien se frotte l'œil avec la patte), une rougeur des paupières et de la conjonctive, avec parfois des modifications de couleur de l'iris. Si de tels signes apparaissent sur votre ami, consultez d'urgence un vétérinaire. Une uvéite non traitée aboutit en général à la cécité.
